四角铜炉里炭火正炽，噼啪炸开一朵极细小的火星，旋即化作灰白粉末落在紫铜盘内。
金銮殿外残雪初融，屋檐下垂挂的冰棱被晌午惨淡的日头一照，滴滴答答落着冰水，在光洁如镜的御道汉白玉石阶上砸出一个个浅灰色的水洼。殿门半掩，厚重的紫呢避风夹幕垂落两侧，将内外的凛冽杀意隔断成了截然不同的两个天地。
“三层封控之策，本宫今日立在这金銮殿上，便一字不可更移。”
沈南乔一身朱红暗绣鸾鸟常服，凤冠未戴，三千青丝仅用一根墨玉蟠龙簪利落挽起，大袖微拢于身前。她站在御案侧前方不足三尺之地，指尖在一幅铺开近丈长的京畿舆图上缓缓滑过，朱砂在宣纸上划出一道森冷断痕，不带半分迟滞。
“第一层，封死王氏、崔氏名下在京二十八处暗仓、七处粮行与所有车马行栈。凡未盖有大理寺、户部、大医署三方大印之行牒文书，一车不许动，一骑不准出。谁敢抗旨，以谋逆同党论处。”
“第二层，围定南城柳树胡同、铁匠巷、三大营中军以及北营后山废井方圆十里。病者聚于朱雀红棚，疑者收于黄幔隔间，未染者由里正坊甲圈禁在青棚之内。饮食药汤由医官自单向孔穴递送，但凡私跨界线半步者，按军法就地看押。”
“第三层，外九门落铁锁，留东直门、朝阳门、西直门三处设关立卡。京畿七十二坊市井集市一律照常开市，米面炭柴凭保甲丁册配给。粮道不停，药市不闭，谁若在街巷中煽动关门闭市者，不论官民，立斩不赦！”
一番话落地，如寒冰砸入沸水，满殿朱紫百官无不噤若寒蝉。
工部左侍郎秦守正颤巍巍跪出班列，额头上冷汗顺着干瘪的皱纹直淌进衣领里，嘶声道：“娘娘！三思啊！九门落锁，已是自古罕见的凶兆！若再将京城层层画地为牢，车马不通、商旅断绝，这岂非是不攻自破的死局？外头的流言已传得满城风雨，说娘娘废黜六宫触怒神明，天降异毒。若此时再把九门封得这般铁桶一般，无异于坐实了‘自困待毙’的谣言啊！”
“闭门自困？”
一直高坐龙椅、单手支颌的萧夜寒终于微微抬眸。
玄黑色的五爪龙袍下，战靴微动，发出一声极其沉闷的踏地闷响。他甚至没有拔剑，只是目光如鹰隼般自秦守正头顶掠过，整个金銮殿的气温便骤降数分。
“陈怀恩。”萧夜寒的声音平直冷漠，不带半点起伏。
“老奴在。”侍立在龙椅侧后方的御前大总管陈怀恩躬身上
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