这么说，你是髡贼的兵卒了。”
“是。”
“嗯……”官长盯着他，良久吁了口气，道，“此枪你可会用？”
“这有何难？”蒋锁道，“此枪在澳洲人那里不过是国民军使用的二等枪械。”
“既如此，你且装填了打一发与我看看。”说罢叫从人把他的绳索解开。
身边的卫士当即将蒋锁的绳索解开。蒋锁此刻已将生死置之度外。三下两下便将弹药装好，随即枪抵肩，略略瞄准便扣动了扳机。
这一枪便将二十丈之外的香火头打灭了。
官长的眼睛顿时放出了光芒，低声道：“好！”
从这天晚上起蒋锁便不再是苦力了。
“鄙姓易，名浩然，在熊督师的幕中任赞画。”官长的态度很是和蔼，一点没有老爷那种拿腔作调的威势，“你即知髡军的底细，又愿意为朝廷效力，将来的前程不可估量。如今广东的形势危如累卵。此次我回广东，正是要将这批枪械带回。”
蒋锁不知道南洋步枪是怎么流入到易老爷手里的，但是他知道这必是秘密，便一言不发
“……枪虽好，用来也简单，可惜没有一个人能用的象你这么好。髡贼不愧有善练强兵之誉，可惜可惜！”
他说可惜的时候双眼望着东北方向夜空，眼中满是怅然之色。
“若是澳洲人愿为我大明效力，何愁东虏不灭，流寇不平！可惜如今已经迟了！”
易浩然将他带回了肇庆。一路上，蒋锁知道这位幕僚师爷原是辽东人，有个秀才的功名。不过比起四书五经，他对兵法更有感兴趣，《孙子兵法》、《武经总要》之类的历代兵书被他翻来覆去看了上千遍，以致闭上眼睛都能倒背如流。他屡试不第，家累益重，易浩然要养家糊口，在广宁的一家武将家中任教。虽然挣钱不多，倒一家安稳度日，其乐融融。
四十岁那年，朝廷的大军在萨尔浒被努尔哈赤打得大败。辽东各城池相继失陷，东家战死，广宁撤镇，他带着全家往关内逃难，一路妻离子散，好不容易在京师落脚，只剩下他孑然一身了。
总算他在京师还有几个师友亲戚，辗转请托，靠着自己的出身辽东的优势和“知兵”，易浩然在即将出关的袁崇焕幕中谋了个差事。他在袁崇焕幕下，有了一段跌宕起伏的人生经历，见证了辽东昙花一现的胜利，也看到了袁崇焕、毛文龙之间的争斗。袁崇焕被捕下狱之后，无处可去的易浩然靠着这点资格又投奔到起复的孙承宗幕下，随他收复关
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