群臣带着对土豆的赞叹与对未来的憧憬陆续离去，御田旁的临时膳房渐渐恢复了清净。
朱高炽却并未离开，而是上前一步，对着朱元璋与太子标躬身道：“皇爷爷，太子殿下，还有赵尚书，我有一件关乎大明根基的大事，想与三位商议。”
朱元璋正摩挲着手中的土豆，闻言停下动作，眼中闪过一丝好奇：“哦？什么大事，竟要特意留下我们三人？”
太子标与户部尚书赵勉也纷纷看向朱高炽，等着他继续说下去——能被朱高炽称为“关乎根基”的事，定然非同小可。
朱高炽深吸一口气，缓缓说道：“孙儿想说的，是开发辽东。自洪武二十年纳哈出归降，朝廷在辽东设立辽东都司，下辖二十余卫所，推行军民屯田，本意是让辽东自给自足，减轻内地漕运压力。”
“可这些年，辽东的屯田效果并不理想，归根结底，还是因为气候苦寒——冬季酷寒漫长，无霜期短，传统的小麦、水稻根本无法成熟；即便是耐寒的粟米，亩产也不足一石，军民粮食缺口极大，每年都要从山东、北直隶调运数十万石粮食，耗费的人力物力不计其数。”
赵勉闻言连连点头，脸上露出无奈之色：“世子殿下说得是！户部每年都要为辽东的粮运头疼——从山东登州渡海到辽东，风浪大、风险高，运粮船常有倾覆；走陆路更是艰难，冬季大雪封路，粮食往往要延迟数月才能送到，不少军民在等待中忍饥挨饿。可辽东是北疆屏障，若不驻军屯田，恐有北元残余势力反扑，实在是两难。”
太子标也皱起眉头：“朕也知晓辽东的困境，只是一直没能找到解决之法。苦寒之地，作物难生，总不能让军民一直靠内地接济。”
“但现在不一样了。”朱高炽话锋一转，眼中闪烁着光芒，“咱们有了土豆、红薯、玉米这三大高产粮种！这三种作物，恰好能适应辽东的气候！”
朱元璋顿时来了精神，身体微微前倾：“炽儿，你细说！这三种作物怎么个适应法？”
“先说土豆。”朱高炽条理清晰地分析道，“土豆耐寒性极强，幼苗能抵御零下两度的低温，块茎在零下五度才会受冻，正好能应对辽东的春寒与秋霜。而且土豆的生长周期短，从播种到收获只需三四个月，辽东的无霜期虽短，却也足够土豆成熟。咱们只需让军民在春季土壤解冻后播种，避开冬季酷寒，秋季就能收获，亩产即便受气候影响，也能稳定在十石以上。”
他顿了顿，继续说道：“再说红薯。红薯的耐寒性虽不如土豆
…。。