李易点点头，目光落在代表哥富岛的那个小点上。
那里是薛延经营多年的根基，是此次大捷的策源地，也将是他南洋之行的第一站。
“传令下去，休整两日，补充淡水食物，检查船械。后日清晨，准时启航。”
“遵命！”
两日后，晨雾未散，“镇海号”与另外三艘护航战舰升起风帆，蒸汽机发出低沉的轰鸣，缓缓驶离华亭港码头。
岸上送行的官员百姓身影渐渐模糊，最终消失在晨雾与海岸线之后。
眼前只剩下无垠的蔚蓝，海天一色，唯有船尾翻起的白色航迹，笔直地指向南方。
李易站在高高的艉楼甲板上，手扶栏杆，望着逐渐远去的故土海岸线，心中涌起难以言喻的复杂情绪。
有对未知旅程的期待，有肩负重任的凝重，也有一种挣脱了陆地束缚、驶向广阔世界的豪情。
海鸥在桅杆间盘旋鸣叫，海风带着湿润的力量吹拂着他的脸庞。
“殿下，风大了，进舱吧。”苏定方上前，递过一件披风。
李易接过披风，却未立刻披上，反而深吸了一口咸腥的海风。
“苏将军，你说此刻，薛都督在哥富岛，正做些什么？”
苏定方略一思索：“按日程算，献俘已毕，庆功宴已过。薛都督此刻，当是在整饬水师，安抚地方，与葡萄牙人周旋，同时……等着朝廷的旨意，和殿下您的到来。”
“等着朝廷的旨意……”李易重复了一句，嘴角泛起一丝微不可察的笑意，“是啊，他在等。等一场来自长安的风，吹到南洋的海面上。裴公说得对，打天下易，治天下难。这南洋新局的‘铆钉’，该如何敲下，不仅我在看，他在等，长安的陛下，也在看着。”
他转过身，望向南方海天相接之处，那里云霞蒸蔚，光芒万丈。
“传令，全速前进。让我们去看看，薛延为我们，为大唐，打下了怎样的一片海疆。也让他看看，朝廷派来的，是怎样的一位‘钦差’。”
“是！”苏定方抱拳领命，转身传令。
“镇海号”的主帆在强劲的东南季风中完全鼓起，船身以稳定的速度切开着深蓝色的海面。
蒸汽机的辅助动力在进入深海区域后主要被用来驱动水泵、起锚机和舵轮传动装置，节省着宝贵的煤炭储备。
李易在艉楼舱室内安顿下来。
这间专为皇太孙准备的舱室并不奢华，却布置得颇为周到：柚木镶
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