说起强国就只想到开疆拓土。你想的是田里的农人能不能少流点汗，船上的水手能不能多挣点钱，作坊里的工匠能不能把自己的名字刻在铜牌上——这才是真正的‘仁’。”
他拍了拍李易的肩膀，力道很重：“继续做吧。朕这把老骨头，还能再替你撑几年。等哪天朕撑不住了，你就自己站到最前面去。到那时，别回头，一直往前走。”
说完，皇帝转身离去，玄色斗篷在夜色中翻卷，很快消失在宫道尽头。
李易站在原地，望着祖父离去的方向，忽然深深一揖。
这一揖，持续了很久。
当他直起身时，眼中已没有彷徨，只有清明如水的坚定。
回到殿内，李易重新铺开一卷空白的奏折纸，提笔蘸墨。
笔尖在纸上停顿片刻，然后开始移动，一行行字迹在烛光下浮现：
“臣李易谨奏：天授十三年十月廿八，奏请设立‘海事总署’，统辖大唐水师、商船队、港口、灯塔、海图测绘、船员考绩等一切涉海事官。署址设于广州，直属东宫。首任总署大臣，请以原广州都督冯盎兼任。”
“海事总署下设四司：航务司掌商船注册、航线规划、运价核定；港务司掌港口建设、码头管理、关税征收；水师司掌舰船建造、海军训练、海上巡逻；海事学堂司掌船员培养、海图绘制、天象观测。”
“另奏：请敕令工部，于广州、泉州、登州、交州四地，各建一所海事学堂。学堂教习从现役水师将领、资深船长、格物院通晓航海者中遴选。学生来源，不分士庶，唯才是举。学制三年，结业后经考核，授‘海事郎’衔，可任职于商船、军舰或港口。”
“再奏：请准发行‘海事债券’，总额五百万贯，专用于建造十艘三千吨级蒸汽商船。此债券可在大唐证券交易所公开买卖，年息四厘，以未来十年海关税收为担保……”
他写得很慢，每一句都斟酌再三。烛火跳动，将他的身影投在墙上，显得高大而孤独。
当最后一句“伏乞圣裁”写完时，东方天际已泛起鱼肚白。