“钢铁的声音。”段铁重复道，“从前咱们造陌刀，刀锋劈开空气，是‘嗖’的一声；造明光铠，甲片碰撞，是‘哗啦’一声。现在咱们造铁甲舰，它发出的声音……是能让三百人一起吼出来的声音。”
老匠师放下锉刀，静静听了一会儿，忽然笑了：“是啊。这声音，比打铁好听。”
十月初一，广州海事总署的匾额正式挂上原市舶司衙门的门楣。
冯盎亲自书写了“海事总署”四个大字，用的是魏碑体，厚重雄浑。
匾额下方，还挂着一块稍小的铜牌，上书墨衡手迹的格言：“海纳百川，有容乃大；舰破万里，无远弗届。”
萨珊作为“顾问”，第一次穿着大唐官服——虽是临时赶制的、形制略异的深蓝色长袍——站在署衙门口迎接各方来客。
他操着略带口音的官话，向广州的海商们解释海事债券的细则，解释十艘新商船的载货优势，解释未来波斯湾商馆的规划。
有相熟的海商私下问他：“萨珊老兄，你真相信朝廷能掌控万里海路？”
萨珊摸着新蓄的汉式短须，眼中闪着精光：“我在长安见过云轨列车从头顶驶过，见过电报机瞬息传讯千里，见过铁甲舰一炮轰平礁石。这些事，三年前你敢信吗？”
海商哑然。
“所以，”萨珊望向港口方向，那里“大同号”正在做出航前的最后准备，“我相信的不是朝廷，是那个能让钢铁飞起来、让声音跑起来、让船不用帆也能破浪的时代。而这个时代，就在我们眼前。”