十月二十，八百里加急圣旨抵达云州。
宣旨的不是太监，而是一队身着新式军装、肩背后膛步枪的禁军。
云州都督府内，大小土司三十余人跪了一地。
圣旨很简短，却字字千钧：
“奉天承运皇帝，诏曰：云州铁路，国之要务。沿线土司，凡让地助工者，朝廷按市价三倍补偿，并授‘护路使’衔，世袭罔替。凡阻挠破坏者，以谋逆论，剿灭全族。钦此。”
土司们面面相觑。
三倍地价，世袭官衔——这条件不可谓不优厚。
但“谋逆论，剿灭全族”这七个字，更让他们胆寒。
为首的孟氏土司，掌管云州最大的一片山林，铁路恰好要从他的领地穿过。
他颤巍巍抬头，看向宣旨的禁军队长：“这位将军，不知这铁路……究竟要占多少地？”
禁军队长展开一卷图纸，平铺在案上。
图纸上，红线清晰标注着铁路走向，宽度、里程、所需土地面积，一目了然。
“孟土司，铁路从你的领地穿过，共需用地一千二百亩。”队长语气平静，“其中山林八百亩，农田四百亩。朝廷按上等田、上等林计价，三倍补偿。此外，铁路修通后，将在你的领地设‘孟家站’，车站周边五百亩土地，可由你优先开发——建客栈、货栈、商铺，皆可。”
孟土司盯着图纸，心中快速盘算。
一千二百亩地，三倍补偿，就是三千六百亩地的钱。这还不算，车站周边的开发权……那才是真正的聚宝盆。
他想起去年去益州时见过的火车站：人来人往，商铺林立，光是收租金就能日进斗金。
“朝廷……说话算话？”孟土司小心翼翼地问。
禁军队长从怀中取出一份盖着户部大印的契约：“补偿银钱，现已运至云州府库。孟土司签字画押，即刻便可领取。至于‘护路使’的官凭印信，待铁路动工后，由吏部颁发。”
孟土司接过契约，手有些抖。
他识字不多，但看得懂数字——那上面写的补偿金额，足够他买下旁边三个小土司的全部领地。
“我……我签。”孟土司咬牙，按下手印。
有他带头，其他土司纷纷效仿。
只有最边远的沙氏土司，梗着脖子不签。
“我们沙家的地，是祖宗传下来的，一寸也不让！”沙土司年过六旬，须发皆白，态度强硬。
禁军队长收起契约，
…。。