所有人都跪了下来，殿中黑压压一片，无人敢抬头，无人敢出声，只有压抑的呼吸声在寂静中此起彼伏，如同一片沉默的海洋。窗外的晨光透过窗棂洒落，照在那些低垂的脊背上，却没有一丝暖意，只有一种说不清的冰冷。
李世民靠在榻上，目光缓缓扫过众人。他的面色依旧红润，精神依旧矍铄，可所有人都知道，这只是回光返照。那张红润的脸庞之下，是即将燃尽的生命之火，如同夕阳西下前的最后一抹余晖，绚烂而短暂。
“朕在位十三年，文治武功，不敢说千古一帝，但也算无愧于心。”他的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中，带着一种说不清的从容，“朕死后，丧事从简，切勿铺张。不要劳民伤财，不要耽误农时。朕的陵墓，依山为陵，陪葬从简，不可厚葬。朕的妃嫔，无子者，放出宫去，各归其家，不必陪葬。”
他顿了顿，目光变得更加深远，声音也更加低沉。
“太子年幼，朝中诸事，悉赖诸卿。望诸卿同心同德，共扶社稷，勿让朕失望。”
众人齐声叩首，声音哽咽，泪流满面。
“臣等必竭尽全力，不负陛下重托！”
那声音震得殿顶的灰尘都簌簌落下，可李世民知道，誓言易发，践行却难。人心难测，世事难料，他只能赌，赌这些人的忠心，赌李治的命数。
他闭上眼，嘴角露出一丝笑意。那笑意很淡，却带着一种说不清的释然——如同一个远行的旅人，终于走到了旅途的终点，可以放下所有的疲惫和重担。
“好了，都退下吧。朕累了。”
众人纷纷起身，鱼贯而出。脚步声渐渐远去，消失在殿外。殿中只剩下李世民一个人。他靠在榻上，闭着眼睛，呼吸平稳而绵长，仿佛只是睡着了一般。
可所有人都知道，他再也不会醒来了。
贞观十三年，五月十三，辰时三刻，太宗文皇帝李世民，驾崩于立政殿，享年四十一岁。
消息传出，长安城一片哀嚎。百姓们自发地涌上街头，跪在路边，痛哭流涕。那哭声此起彼伏，如同潮水一般，一波接着一波，在整座城池上空回荡，久久不息。有人撕心裂肺地喊着“陛下”，有人伏在地上泣不成声，有人瘫坐在路边目光呆滞，有人仰天长啸泪流满面。
那些曾经被李世民恩泽过的百姓，那些曾经在贞观之治中过上好日子的人们，此刻都沉浸在巨大的悲痛之中。他们知道，那个开创了贞观盛世的皇帝走了，那个让他们过上好日子的皇帝走
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