。”
这位年轻教习肃然起敬。他忽然明白,这位深居简出的病弱公子,其学问格局与济世情怀,远非那些追逐时髦名词的浅学者可比。
三
翌年的冬天,广州罕见的寒冷。丁惠康的身体每况愈下,畏寒殊甚,书房里早早生起了炭盆。他已很少能长时间坐起来工作,大部分时间卧于榻上,由李素芝或学生助手朗读资料,他口述意见,再由人记录整理。
这一日,天气稍暖,他精神也略好,让李素芝将一些重要的手稿、笔记、标本目录一一取来,在榻边案几上摊开。他目光缓缓扫过这些凝聚了半生心血的材料:《岭南防疠辑要》已刊行;《水利考略》初稿已成,尚待最后校订;《草木药用图说》完成约半;金石拓片分类目录已编就;还有大量关于岭南气候、物产、民俗的散乱笔记……
“素芝,”他声音微弱,但清晰,“这些文稿,《防疠辑要》可多印些,分送各处新学堂、医院。《水利考略》与《草木图说》,待我走后,你与格致书院博物科几位先生商量,看看能否协力完成、刊印。印资若有不敷,可变卖我房中那几件古玉器。其余笔记、拓片、标本,皆捐给格致书院或即将成立的‘广东图书馆’,供有心人查阅研究。”
李素芝强忍泪水,点头应道:“先生放心,素芝一定办妥。”
丁惠康微微颔首,目光转向窗外。一株老梅正含苞待放。“我这一生,”他缓缓道,“于国于家,似无显赫建树。少时体弱,未能如父辈期望投身洋务实务;长而见国事日非,亦无魄力如谭复生般慷慨赴义,或如陈伯严般以诗存史明志。唯性之所近,情之所钟,在于格物致知,在于从细微处探寻真实、秩序与道理。”
他歇了歇,继续道:“医学防疫,是探寻人体与疾病之真实;金石考据,是探寻历史与技艺之真实;草木博物,是探寻自然万物之真实。这些工作,看似迂远,无关宏旨,然我深信,一个民族欲真正自强,非仅恃船坚炮利或制度更张,更需国民普遍具有求真务实之科学精神,以及对本乡本土历史经验与文化资源之了解与尊重。我所做,无非是想在这两方面,添上一砖一瓦,留下一点痕迹。”
“先生之功,绝非一砖一瓦。”李素芝哽咽道,“先生开阔了许多人的眼界,更以身体力行,示人以学问之真义。”
丁惠康淡淡一笑:“功过自有后人评说。我但求问心无愧而已。”他目光重新落回那些手稿,眼中流露出深深的不舍,但更多的是平静,“这些文字、图录,便是我留给这世
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