三日后，宫门大开。
入围的五人穿好了新发下来的龙禁卫制式甲胄，在午门外候旨。
宁馨站在队伍最左首，一身玄甲在晨光里泛着冷光，腰悬制式佩剑，肩披绛红披风，端端正正地站着。
她抬手摸了摸领口的暗扣。
这是银黛昨夜替她重新缠了束胸，又细细检过耳洞的药粉，确认万无一失才敢放她出门。
身边站的是沈泽。
他穿着和她一模一样的甲胄，难得收了那副吊儿郎当的神色，面色端肃，只趁旁边文吏不注意时冲她挤了一下眼睛。
另外三人宁馨都在比试中见过。
排在沈泽身侧的是个三十出头的壮硕汉子，姓韩名钊，边军出身，使一柄重锤，比试时三锤砸破了对手的盾牌，靠着实实在在的硬功夫打进来的。
再往右是两位世家子弟，一个姓程名越，温文持重，在谋略关中拔了头筹。另一个姓赵名桓，年纪最轻，不过十七八岁，生得一张娃娃脸，但宁馨看过，此人一手暗器使得出神入化，第二轮比试时让人连他衣角都没摸到就输了场子。
五个人，各有所长。
宫门在辰时整开了。
一名身着绯袍的内侍迈步出来，扫了五人一眼，嗓音尖而稳：
“诸位大人，请随咱家入宫觐见罢。”
宁馨垂着眼，跟在绯袍内侍身后，靴子踏过汉白玉甬道时发出清脆的回响。
一路穿过三道宫门，绕过两座殿宇，最后在一座偏殿前停住了。
内侍侧身让开，抬手做了一个“请”的姿势：
“咱家就送到此处了，陛下在里面等着诸位大人。”
宁馨深吸了一口气，跟着众人迈步进去。
殿内比想象中要宽敞。
迎面是一扇紫檀嵌螺钿的山水大屏风，屏风前的御案后头坐着一个人，正低头翻着一卷什么册子，听见脚步声便抬了眼。
宁馨终于正面看清了男主秦崇礼。
比试那日离得太远，她只看到一个玄色的轮廓和一张清隽的侧脸，如今隔着不过三丈的距离，一切都清晰得无可遁形。
他今日穿一身明黄常服，领口和袖口压着暗金云纹，头发束着玉冠，面容比记忆中更年轻几分，但眉眼间那层似有若无的冷意坐在那里就能让人脊背绷紧。
他的目光从五人身上依次扫过去，在宁馨脸上停得格外久了一些，然后垂下眼，把手中的册子合上了。
…。。