间。飞禽走兽、草木虫鱼，乃至最微小的尘泥，体内都蕴含着一丝先天之元。有了元，便有了灵性，有了与天地沟通的资格，有了修炼证道的可能。
没有元的生灵，便是混沌遗蜕——被天地遗弃的残次品，连自己的影子都镇不住。
“骨柴，又在练你那手好把式？”
声音从裂谷上方传来，带着毫不掩饰的讥诮。那声音粗犷洪亮，在裂谷壁间来回碰撞，震得碎石簌簌作响。
姜矩没有抬头。他知道是谁。
狌。
狌是族长夸朐的幼子，今年十七岁，体魄雄壮如幼年熊罴，双臂肌肉虬结，站在那里像一座小山的阴影。他是燧人氏这一代最出色的猎手，据说体内先天之元充盈如沸水，双臂已有千斤之力。三年前他独自猎杀了一头成年地龙，将龙头砍下挂在祭坛前的石柱上，全族为此举行了三天三夜的庆典。
狌和姜矩之间没有什么深仇大恨。只是强者俯视弱者时，自然而然会觉得有趣。
“上来。”狌的声音从上方传来，语气里没有催促，只有施舍般的通知，“阿父召集全族，在祭坛议事。别让全族等你一个废物。”
最后两个字轻飘飘地落在谷底，像一粒石子投入深潭。
姜矩将石矛插入背后的兽皮束带，开始攀爬。
三百丈的绝壁，他爬了小半个时辰。不是他慢——是每当他攀上一丈，指尖的岩石便会微微松动，细碎的石屑从指缝间滑落。仿佛这山壁本身也在排斥他。没有元的生灵，连大地都不愿承载。
狌早就走了。裂谷上方空无一人，只有混沌瘴气从穹顶垂落，像是某种巨兽湿冷的呼吸。
燧人氏的聚居地嵌在裂谷中段的一片天然平台上，方圆不过数里，四周用巨石垒成简陋的围墙。平台中央是祭坛，祭坛后面是族长和长老们的石屋，再往外是一圈圈低矮的窝棚，密密麻麻挤在一起。
全族三千余口，就挤在这片不足五里的平台上。
姜矩穿过窝棚之间狭窄的巷道时，几个正在石臼前捣磨菌粉的妇人抬头看了他一眼，又迅速低下头去。没有人跟他打招呼。也没有人露出厌恶或嘲讽的表情——只是无视。比轻蔑更彻底的，是无视。
祭坛在聚居地中央，是一座用黑色玄武岩垒成的圆形高台，高约三丈。台面正中嵌着一块巨大的头盖骨——据说是燧人氏先祖燧皇的遗骸，骨质已经玉化，呈现出一种温润的暗金色，表面布满了细密的裂纹。头盖骨的正中央，燃着一盏永不熄灭的石
…。。