’，煮水喝，能退烧。我们想用这些，跟三苗换‘鹿衔草’，也换……兽皮、肉干、石斧。”
鹰老没说话，示意旁边一个妇人接过草药包。妇人闻了闻，点点头：“是好药，有几味山里难得。”
鹰老脸色稍缓，但还是摇头。
“药是不错，但不够。鹿衔草长在悬崖上，采一次要冒生命危险。你们这点东西，换几根草叶还差不多，想换兽皮、石斧？做梦。”
“那如果……我们用劳力换呢？”青禾说，“涂山有四百多人，能干活的至少两百。我们可以帮三苗修房、筑墙、开荒，甚至……帮你们打猎。只要管饭，我们不要报酬。等活干完了，你们觉得我们值多少，就给多少。”
鹰老愣住。
“白干活？只要管饭？”
“是。”青禾点头，“我们只想活下去，只想有地方住，有饭吃。等涂山自己种的粮食收成了，我们就走。而且……”
她顿了顿，看着鹰老。
“而且，有扈氏想打三苗，抢这片山林。是禹大人拒绝了，他说，不能趁人之危，不能雪上加霜。所以我们才来，想跟三苗联盟——涂山、有扈氏、三苗，三家联手，共度难关。洪水过后，大家都难，互相帮助，总比互相残杀强。”
这番话，说得堂上众人都沉默了。
许久，一个中年汉子（看样子是族老的）开口：“族长，这丫头说得在理。咱们这次洪水也死了不少人，房子倒了一半，正是缺人的时候。涂山有劳力，不用白不用。而且……有扈氏那老东西，确实一直惦记咱们这片山。如果他们真跟涂山联手打来……”
鹰老盯着青禾，看了很久。
“你那个禹大人……真这么说的？不趁人之危，不雪上加霜？”
“是。我可以发誓。”
“那他为什么自己不来说，让你一个女子来？”
“因为他是‘官’，三苗恨官。”青禾轻声说，“我来，至少你们不会马上杀我。而且……我有这个胎记，或许，能让我多说几句话。”
鹰老忽然笑了，笑容很复杂。
“丫头，你比你那个禹大人聪明。好，我答应你。涂山可以派人来干活，管饭。但丑话说在前头——来的人，必须听话，不能惹事。干完活，该给多少，我给多少。至于联盟……”
他顿了顿。
“等你们干出点样子，再说。”
“谢族长！”青禾深深一躬。
“还有，”鹰老从怀
…。。