魏鸣对上位端坐的方从哲微微拱手，语气恭敬却带着不容置喙的笃定：“请阁老明示。”
听闻此话，他眼皮微微垂落，遮住了眼底流转的深邃精光，语气平淡无波，听不出半分喜怒：“你想知道什么？”
魏鸣上前半步，字字清晰，娓娓道来心中所有推断：“近日作祟的鬼影之事，属下已然彻查清楚，说到底不过是旁人用以唬人的民间戏法，借光影幻术装神弄鬼。旧花坞隐藏的隐秘、幕后之人装神弄鬼的真正图谋，我亦尽数摸清。”
话音稍顿，他眉头紧紧锁起，眼底盛满萦绕多日的不解与疑虑，语气带着一丝执拗：“可唯独一事，我始终百思不得其解。幻术投影需有真人本体为根基，无身则无影，据此推断，李姑娘应当尚在人世。”
他深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，语气愈发郑重：“宫中诸多内侍宫人、乃至五皇子，众口一词，皆言李英英已然殒命。李英英之死，是阁老一手谋划布局。所以今日，晚辈斗胆请教真相。”
一番直白诘问落地，周围瞬间陷入死寂。
方从哲沉默片刻，原本平淡无波的眼神微微闪烁一瞬，似是意外，又似是赞叹，缓缓抬眼看向眼前这位年少锋芒的锦衣卫，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“老夫倒是小瞧你了。层层迷局、漫天假话，竟都被你层层剥开，能勘破李英英未死的真相，实属难得，老夫佩服。”
他缓缓抬手，指尖轻叩椅臂，不紧不慢道：“在老夫为你解惑之前，予你一个机缘。”
话音未落，魏鸣未曾半分迟疑，径直轻轻摇头，语气坚定澄澈，无半分犹豫：“晚辈不愿。”
“哦？”
方从哲眉峰微扬，眼底掠过一丝诧异，饶有兴致地打量着眼前的青年，缓缓问道：“你尚且不知老夫所言机缘为何，便直接回绝？莫非，你已猜到老夫心意？”
魏鸣目光坦荡，从容不迫应声：“阁老所言机缘，无非是想招揽晚辈，将我收入门下，成为阁老门生。”
他微微躬身，语气谦逊却立场坚定，带着一身傲骨：“晚辈生性疏朗，素来厌恶官场倾轧、党派纷争、尔虞我诈的龌龊规矩，无心攀附权贵、混迹朝堂漩涡。故而，只能辜负阁老的赏识与厚爱了。”
面对魏鸣毫不犹豫的拒绝，方从哲并未动怒，反而淡淡一笑，目光深沉悠远，缓缓抛出足以撼动朝堂任何人的筹码，语气带着十足的分量与掌控力。
“若是老夫告诉你，你今日若愿入我门下，归为老夫门生，日后朝堂
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