王家庄那边，还能凑两百人。加起来五百人。”
“五百对一千五，还是悬殊啊。”
“所以不能明着来。”沈砚之的眼中闪过一丝锐利的光，“我已经派人摸清了城内的布防——南门守将是旗人额尔泰，此人好酒，每夜必醉；东门是绿营的把总赵德胜，此人贪财，我已经让人送去了五十两银子，他答应到时候睁一只眼闭一只眼。西门和北门的守将倒是难缠，但咱们的主攻方向是南门和东门，只要这两个门一开，大事可成。”
沈忠听得心惊肉跳：“少爷，这些事...您是什么时候安排的？”
“从接到武昌电报那天起，就在准备了。”沈砚之重新坐下，语气平静，“忠叔，这事风险很大，我知道。所以我已经安排好了，一旦起事，您立刻带着家里的女眷和孩子，从后门出城，去关外的老宅避一避。那边我已经打点好了，足够你们躲上几个月。”
“少爷！”沈忠急了，“老奴不走！老奴伺候了老爷一辈子，现在要伺候少爷！您要是起事，老奴也跟着您，给您牵马坠镫！”
沈砚之摇摇头，语气坚定：“忠叔，您的心意我明白。但您今年六十五了，腿脚不便，留下来反而让我分心。您帮我照顾好家里，让我没有后顾之忧，就是最大的功劳。”
沈忠还想说什么，书房外忽然传来轻微的脚步声。沈砚之立刻警觉起来，手按在了腰间——那里藏着一把短枪。
“是我。”门外传来一个低沉的声音。
沈砚之松了口气，示意沈忠去开门。门开了，一个裹着黑色斗篷的人闪身进来，带进一股寒气。来人摘下兜帽，露出一张棱角分明的脸，正是程振邦。
“程大哥，你怎么来了？”沈砚之迎上去，“这么大的雪...”
“就是因为雪大，才好掩人耳目。”程振邦拍打着身上的雪，走到炭火盆边烤手，“城里的情况不对劲，我特意来告诉你一声。”
“怎么不对劲？”
程振邦压低声音：“今天下午，额尔泰突然调换了南门的岗哨，把原来那批老兵都换成了新人。我让人打听了一下，说是额尔泰收到京里的密信，要加强戒备。还有，东门的赵德胜，今天一整天没露面，据说是病了，但我觉得没那么简单。”
沈砚之皱起眉头：“难道走漏了风声？”
“不好说。”程振邦在沈砚之对面坐下，接过沈忠递来的热茶，“但咱们必须做最坏的打算。如果起事的日子定了，最好提前。”
沈砚之沉
…。。