“骑兵三百，步卒八百，都已就位。”程振邦给他倒了碗酒，“就在关外黑松林，随时可以进城。另外，我在京城的内线传来消息，武昌的事确实让朝廷慌了，摄政王连夜召见袁世凯，可能要调北洋新军南下平乱。”
沈砚之眼神一凛：“袁世凯若出山，局势就更复杂了。我们必须赶在朝廷反应过来之前，拿下山海关，切断关内外联系，为南边争取时间。”
“我也是这个意思。”程振邦压低声音，“但问题是，吴佩孚在关城有绿营兵两千，加上他的亲兵和李凤鸣带来的人，总数不下三千。咱们这一千多人，强攻恐怕...”
“不能强攻。”沈砚之摇头，“关城墙高池深，强攻伤亡太大，而且会惊动关外驻军。必须智取。”
“怎么智取？”
沈砚之从怀里掏出一张手绘的关城布防图，铺在桌上：“今夜吴佩孚在总兵府设宴，所有守将和乡绅头面人物都会到场。这是我们的机会。”
他的手指点在地图上的几个位置：“宴席设在花厅，离府门约一百二十步。吴佩孚的亲兵主要布防在府门、二门和花厅外围，总数约二百人。李凤鸣的人则分散在城墙上值夜。”
“你的意思是...”程振邦眼睛一亮，“趁宴会时，里应外合？”
“对。”沈砚之的手指在地图上划出一条线，“我已安排三十名好手混入宴会侍从和厨房帮工中。亥时正，宴会最热闹时，他们会同时动手——一部分控制花厅，擒拿吴佩孚和李凤鸣；另一部分打开府门，放你的人进来。”
程振邦仔细看着地图，沉吟道：“计划可行，但风险极大。一旦有任何环节出错，咱们就会陷入重围。”
“所以必须速战速决。”沈砚之目光灼灼，“拿下总兵府后，立刻以吴佩孚的名义下令，调城墙上守军换防。你的人换上清军号衣，接管四门。同时，我的人会分头控制府衙、粮库和军械库。天亮之前，必须完全控制关城。”
程振邦盯着地图看了许久，终于重重一拳捶在桌上：“干了！这满清的天下，也该换换主人了！”
两人又仔细推敲了每一个细节，直到窗外传来打更声——戌时了。
沈砚之收起地图，起身：“我得去赴宴了。记住信号——三声爆竹响，就是动手之时。”
“放心。”程振邦也站起来，用力拍了拍他的肩膀，“保重。”
沈砚之点点头，重新披上披风，推门而出。
雪还在下。
他走
…。。