“对。”沈砚之说，“不是为了占一座关城。山海关再重要，它也只是个城。咱们真正的战场，在南方。武昌已经光复，各省纷纷独立，孙中山先生正在组建临时政府。咱们守在这儿，最多牵制两万清军。咱们南下，可以接应更多起义部队，可以为革命军争取时间。”
他顿了顿。
“你算过这笔账吗？”
程振邦沉默了。
雪还在下，落在两人肩上、帽子上，很快就积了薄薄一层。
过了很久，程振邦才开口。
“砚之，你爹当年守山海关的时候，想过撤吗？”
沈砚之的身体微微一僵。
“他守了七天。”程振邦说，“七天后，城破了。他带着残兵突围，身上中了三枪，硬是把你背了出来。他要是想过撤，也许能活下来。”
沈砚之的手攥紧了墙砖。
他知道程振邦在说什么。
光绪二十六年，八国联军入侵，老帅沈广源率部死守山海关，浴血七昼夜，最终城破人亡。那年沈砚之十一岁，是父亲用身体护着，从死人堆里爬出来的。
“我爹守城，是因为不得不守。”沈砚之说，“那是国战，守的是国门。现在不是国战，是内战。咱们打的，是自家兄弟。早一天推翻清廷，就少死一万个自家兄弟。”
他看着程振邦。
“振邦，我不是怕死。我是怕死得没有价值。”
程振邦看着他，看了很久。
然后他伸出手，拍了拍沈砚之的肩。
“行，听你的。你说撤，咱们就撤。”
……
下午，沈砚之在关城守备府召开紧急会议。
参加会议的有他的副手周大成、程振邦手下的几个营长，还有山海关本地士绅推举的代表——一个姓方的老秀才，留着花白胡子，穿一件半旧的棉袍，看起来老实巴交的。
沈砚之先把局势说了一遍，然后提出转移的方案。
话音刚落，方秀才就站起来了。
“沈统领，您要走？”
沈砚之点点头。
“对。清军两万压境，咱们守不住。与其困守孤城，不如南下与革命军会合。”
方秀才的脸涨得通红。
“守不住也要守！山海关是咱大清的门户，您这一走，清军进来，城里百姓怎么办？”
沈砚之看着他。
“方老先生，您刚才说什么？大清？
…。。