子时三刻，雪下得更疯了。
风卷着雪粒子，像鞭子一样抽打着城墙垛口，发出呜呜的怪响。山海关的街道上早已空无一人，只有几盏气死风灯在风雪中摇摇晃晃，昏黄的光晕在雪地上投下飘忽不定的影子，一会儿拉长，一会儿缩短，像什么不安分的鬼魂。
程振邦贴着墙根，在阴影里疾行。夜行衣已经湿透了，雪水渗进棉布里，冻得人直打哆嗦。但他顾不得这些，只是弓着腰，尽量缩小身形，每一步都踩在积雪最厚的地方，这样声音会小些。
他要去关帝庙。
沈砚之交给他的那张纸条，必须在天亮前送到。这关系到三千弟兄的生死，也关系到山海关这场即将掀起的风暴，最终会朝哪个方向刮。
转过一个街角，程振邦突然停住了脚步。
前面不远处，就是关帝庙的后墙。那面墙很高，青砖砌的，年头久了，砖缝里长满了枯草，在风雪中瑟瑟发抖。墙根下有一口枯井，井口用石板盖着，上面落了厚厚一层雪，几乎和地面齐平了。
那就是约定的地方。
但程振邦没有立刻过去。他在阴影里蹲下身，屏住呼吸，眼睛死死盯着那片区域。雪很大，能见度很低，但他还是看见了——枯井旁边，有几个脚印。
很新鲜的脚印。
雪还在下，那几个脚印边缘已经开始模糊，但轮廓还在。至少有三个人，从不同的方向过来，在枯井附近停留过，然后又分头离开了。脚印踩得很深，说明这几个人体重不轻，而且很可能带着家伙。
赵秉钧的人。
程振邦的心沉了下去。沈大人的判断没错，赵秉钧果然已经盯上了这里。他派人在枯井附近蹲守，就是在等，等谁来送信，等谁来接头。
他不能过去。
至少现在不能。
程振邦缩回身子，靠在冰冷的砖墙上。寒风从巷子口灌进来，像刀子一样刮在脸上。他闭上眼睛，强迫自己冷静下来。脑子里飞快地转着，把所有的可能都过一遍。
纸条必须送到。这是沈大人的命令，也是整个计划的关键。但怎么送？硬闯肯定不行，那等于自投罗网。等？等到什么时候？天一亮，关帝庙的香客就多了，更没法动手。
除非……
程振邦睁开眼，目光在巷子里扫视。这条巷子很窄，两边都是高墙，是典型的死胡同。但在他右手边，大概十步远的地方，墙根下堆着几个破箩筐，还有一堆烂木头，是附近人家扔的垃圾。
…。。