为他想拉拢您。您是革命党的名人，在南方有名望。他拉拢了您，就等于在革命党里插了一颗钉子。”
“对。”沈砚之说，“但他帮咱们，还有一个原因。”
“什么原因？”
“他和吴光新不是一路人。”沈砚之缓缓说，“吴光新是袁世凯的忠犬，只知道杀人。但徐树铮不一样，他是段祺瑞的人。段祺瑞和袁世凯，表面上是上下级，实际上也在争权夺利。徐树铮帮咱们，就是在给吴光新上眼药。”
周劲听懂了:“您是說，咱们成了他们内斗的棋子？”
沈砚之点头:“对。但反过来说，咱们也可以利用他们的内斗，来保护自己，保护同志。”
他走到桌边，拿起那张照片，看着照片上的父亲。
“爹，您教过我，这世道就像一盘棋。以前我总想做棋手，不想做棋子。但现在我明白了，有时候，做棋子也不一定是坏事。关键是要知道，自己这颗棋子，该往哪儿走。”
他放下照片，对周劲说:
“准备一下。过两天，我要去拜会徐树铮。”
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三天后，沈砚之如约来到段公馆。
段公馆在城东，是一座三进的四合院，门口有卫兵站岗，戒备森严。沈砚之递上名帖，很快有人把他领进去。
徐树铮在后院的书房里等他。书房不大，但书架上摆满了书，桌上堆着厚厚的文件。徐树铮穿着一身便装，正在看一份电报。看见沈砚之进来，他站起来，笑着迎上去。
“沈将军，稀客稀客。快请坐。”
沈砚之坐下，有人送上茶。徐树铮挥了挥手，让所有人退下，书房里只剩下他们两个。
“沈将军今天来，是有什么事？”
沈砚之端起茶杯，喝了一口，然后放下。
“徐先生前几日出手相救，沈某感激不尽。今天来，是当面道谢的。”
徐树铮笑了:“沈将军客气了。举手之劳，不足挂齿。”
沈砚之看着他:“对徐先生来说是举手之劳，对那个女同志来说，是救命之恩。沈某欠徐先生一个人情，日后定当奉还。”
徐树铮摆摆手:“沈将军言重了。咱们都是为国家做事的人，互相帮忙是应该的。”
两人心照不宣地笑了笑。
沉默了一会儿，徐树铮开口:
“沈将军，您在北京待了三个月，感觉如何？”
沈砚之想了想:“如履薄冰。”
…。。