之胜利。——沈校长。”
程振邦走到队列前面，整队完毕，转身向沈砚之敬礼：“校长同志，西南讲武堂第一期学员应到一百三十七人，实到一百三十七人，列队完毕，请指示！”
沈砚之回了一个军礼，然后往前走了三步，站在一百三十七双年轻的眼睛前面。
“今天加一个科目。”他说，“每个班轮流上射击场，每人五发子弹。打靶之前，先回答教官一个问题——你手里这把枪，是谁造的？”
队列里静了一下。有人小声说：“汉阳兵工厂。”有人说：“德国造。”
沈砚之摇了摇头。
“这把枪，不是你造的，不是我造的，不是汉阳兵工厂造的，也不是德国人造的。”他的声音不大，但每个字都清清楚楚地落在操场上，“是种地的人造的。你手里这把步枪，折成银子，够一个农民在乡下买两亩水田。那两亩水田，他要在泥里爬一个春天，弯腰插几千次秧，晒一个夏天，守一个秋天，才能打出够一家人吃一年的稻谷。他把稻谷卖了钱，交了税，税变成了军饷，军饷买了枪，枪交到你手里。你打出的每一发子弹，都是老百姓碗里的饭。”
操场上安静得只剩下风声。白杨树的叶子沙沙地响，像是在替谁说没有说出口的话。
“我让你们记住这件事，不是让你们心软。是要让你们知道，你们肩膀上扛的不光是枪，是种地人的血汗。”沈砚之顿了一下，放缓了语速，“你们将来会当上连长、营长、团长。不管当了多大的官，永远别忘了这把枪是谁造的。”
他退后一步，把指挥位置还给程振邦，自己转身朝靶场走去。靶场在操场南边，靠着山脚，土坡上竖着三排胸靶，靶纸在晨风中微微晃动。山坡上长了野生的杜鹃花，还没到开花季节，枝头只缀着一些青涩的花苞，藏在绿叶之间，不仔细看看不出来。
陈远志是今天第一个站上射击位置的学员。他端起那把德国毛瑟手枪，枪身在掌心里沉甸甸的。他想起沈校长说的“两亩水田”，手指在扳机护圈上停了整整五秒钟。然后他深吸一口气，瞄准，扣动扳机。
砰。砰。砰。砰。砰。
五声枪响惊起了山坡上的一群麻雀。靶壕那边的报靶员举起了旗子：四发中靶，三发命中靶心。
沈砚之站在旁边，没有夸奖，也没有批评。他只是走过去，拿过陈远志手里的枪，退下弹匣，检查了一下枪膛，然后把枪递还给他。
“知道为什么让你第一个打吗？”
“
…。。