九江克复的捷报，如同长了翅膀，一夜之间便飞渡鄱阳湖，传遍了赣北大地。然而，胜利的欢呼声尚未在九江城头完全散去，一抹浓重的血色，便已悄然浸染了南下的征途。
民国十五年（1926年）十月廿二日，拂晓前最黑暗的时刻。
距离九江约百里之遥的德安县境，群山连绵，地势险峻。此处是南浔铁路的必经之地，也是九江通往南昌的陆路咽喉。卢香亭的第四师虽在九江城破时仓皇突围，但其主力尚存，尤其是他麾下的王牌——李俊彦独立旅，乃是孙传芳麾下为数不多的受过德式训练的精锐，装备精良，战斗力强悍。卢香亭此人，狡诈如狐，狠戾如狼，九江失守，他自知难逃孙传芳的军法处置，故而破釜沉舟，将残部万余人收缩于德安城北的狮子山、金鸡岭一带，依托险要地形，构筑起了层层阻击阵地，企图为南昌的防御争取宝贵的时间。
沈砚之深知“除恶务尽”的道理。若让卢香亭残部安然撤回南昌，与守军汇合，必将大大增加后续攻坚的难度。因此，在九江城防甫定之后，他连口气都没顾上喘，便立即点兵遣将，命程振邦率其本部三个精锐团，配属一个炮兵营，作为先锋，沿南浔铁路线向南急进，务必咬住卢香亭，将其歼灭于德安以北山区。
程振邦，这位与沈砚之并肩作战十余载的生死弟兄，年方三十七，正值军人的黄金年华。他生得豹头环眼，燕颌虎须，性如烈火，勇冠三军，在湘赣战场上早已打出“程老虎”的威名。接到命令时，他正坐在九江城头的台阶上，用一块干硬的饼子就着冰冷的雨水，听闻任务，将最后一口饼子吞下，大手一挥：“司令放心！卢香亭这龟孙，俺程振邦定将他剁成肉泥！不杀此獠，誓不回兵！”
言罢，他跳上战马，甚至没来得及换下沾满泥污的军装，便带着部队，如一股褐色的洪流，卷向了德安方向。
沈砚之站在城头，目送着程振邦的队伍消失在黎明前的黑暗中，心头却莫名地掠过一丝不安。卢香亭绝非易与之辈，德安地形又如此险恶，程振邦性子太急，勇则勇矣，却恐中了埋伏。他当即下令，命后续部队加快行军速度，务必紧随程振邦之后，随时准备接应。
果不其然，程振邦的先锋部队在抵达德安城北三十里的隘口时，便遭遇了卢香亭部的顽强阻击。李俊彦的独立旅占据着两侧高地，以重机枪和火炮构成立体火力网，居高临下，打得北伐军抬不起头来。程振邦见状，怒火中烧，根本未做详细侦察，便下令强攻。他亲率一个团的兵力，在没有任何掩护的情
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