怀表往李雁宾面前推了推，“你们看这表，松坡将军临死前还惦记着时间——他怕我们浪费时间在内斗上。如今袁贼虽死，北洋余孽仍在，滇、黔、川三方若不能拧成一股绳，不出半年，曹锟就会卷土重来。”
他顿了顿，从皮袄内袋掏出一张地图，铺在桌上：“这是黔北地形图。娄山关是北大门，乌江是南屏障，遵义是中枢。我意：滇军驻娄山关一线，防重庆方向；黔军驻乌江沿岸，控贵阳通道；川军刘存厚部若愿倒戈，可驻綦江，作缓冲。至于粮饷——”
“粮饷是大问题！”黔军军需处长站起来，是个胖子，脑门上沁着油汗，“滇军这月已耗粮三千石，黔军自本月起就没发饷。遵义府库早就空了，前儿我去查税，连卖辣椒的税都预征到民国十年了！”
沈砚之早料到有此一问。他从怀里掏出一本账册，扔在军需处长面前：“这是我在娄山关缴获的北洋军军需账本。曹锟部上月从重庆运来五万大洋、两千石大米，藏在桐梓的一个山洞里。程武昨日已带人查封，粮食够两军吃半个月，大洋可充军饷。”
军需处长翻开账册，眼睛亮了，却又皱起眉：“可……可这钱粮是缴获的，滇军出力多，按规矩该多分……”
“规矩是人定的。”沈砚之打断他，“松坡将军在时，滇黔联军不分彼此。如今他走了，难道我们就忘了‘护国’二字怎么写？我提议：缴获的钱粮，滇黔各半。另外，我部在昆明的后方已筹集三万大洋，三日内运到遵义，先补发黔军欠饷。”
王文华动容了。他盯着沈砚之看了半晌，忽然起身，抱拳长揖：“砚之兄，你这份公心，王某佩服！实不相瞒，我今日带人来，一半是为商量整编，一半是怕滇军占了黔北的地盘——贵州穷，养不起太多兵，但若连防区都保不住，我对不起死去的乡亲！”
沈砚之扶住他：“电岩兄多虑了。蔡松坡将军常说，‘滇黔一家，唇齿相依’。我沈砚之不是来抢地盘的，是来护这共和江山的。你若不信，我可立字为据：滇军驻黔北，不干涉地方政务，粮饷自行筹措，绝不向百姓摊派一文钱。”
“不用立字据。”王文华摇头，眼眶发红，“松坡将军的信我看了，他说‘沈砚之可托付大事’。今日一见，果然不假。我王文华也不是小气人——整编之事，我听你的。滇军两个旅，黔军三个团，合编为‘滇黔护国联军’，你任总司令，我任副总司令，如何？”
厅内众人皆惊。李雁宾还想说什么，被王文华摆手止住：“雁宾，别说了。松坡将军临终前托付
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