半大孩子，组织起来扫街、捡柴、帮着碾米，给半份粮。
总之一句话。
不养闲人，也不丢一个人。
汾州城西，汾河沿岸。
几百个汉子光着膀子刨土，号子喊得震天响。
旁边立着两台一人高的铁疙瘩，突突突地冒白汽。
粗皮管子一头扎进汾河，另一头喷出清冽的河水，顺着新挖的土渠，哗哗流进干得裂口子的田里。
田埂上围了一圈百姓，看得眼睛都直了。
“乖乖……这玩意儿，顶二十个壮劳力挑水！”
“有这东西，明年开春，地真能种？”
“那还有假！”
京里来的工匠师傅抹了把汗，嗓门洪亮：“这叫蒸汽抽水机，一天浇三十亩地，不费劲！”
“等这一片渠修完，沿河三千亩地，全是水浇田！”
人群里发出阵阵赞叹。
之前还说这是“妖术”，现在看着白花花的水流进自家地里，比什么都信。
不远处的官办碾坊里，另一台蒸汽机带着大石磨轰隆隆转。
一天碾二十石米，比十头驴拉得还快。
赈济点的粥粮，全靠它供着。
就是工匠太缺。
全京里凑出来十个熟手，带二十个徒弟，还都是半吊子。
得手把手教，急不来。
但好歹，种子已经种下了。
安稳日子没过十天。
乱子来了。
晋中有股流寇，头目叫王五。
本是个山匪，趁着灾荒，裹挟了几千流民，占了三个镇子。
喊着“均田地、免粮税”，抢粮仓，烧衙门，声势越来越大。
地方官军去剿，反被揍了个鼻青脸肿。
太原府急报，一天三道。
为什么反？
查下来，两个原因。
一是有贪官克扣工粮。
说好一天两合米，发到流民手里只剩一合半，差的都进了自己腰包。
二是当地乡绅趁火打劫。
农民逃荒在外，地主用半斗米就买一亩地，等人家回来，地都易主了。
活不下去，就只能反。
消息传到太原，张维贤到了。
带了三千京营兵。
张维贤是五军都督府左都督，天策处管军事的。
人稳，手狠。
…。。