对面木屿的店，装修得极快。
有钱能使鬼推磨，钟启明砸下重金，短短几天，那间“老上海榫卯体验馆”就有模有样地立了起来，门口的五折横幅和“买家具送金条”的海报，红得晃眼。
更损的是，他们还雇了人在弄堂口发传单，逢人就说：“对面那家晚序是小作坊，又贵又慢，我们木屿是大品牌，一模一样的榫卯，半价，还送金条，傻子才买贵的。”
苏晚没急着应战。
她现在心里，还压着另一件事——她和陆保言之间，那层没捅破的薄冰。
——
冷战到第五天，是鲁七先看不下去了。
那天午后，老人家把苏晚叫到工作台前，扔给她两块木料。
“来，你把这个榫头，给我装进那个卯眼里。”
苏晚满腹心事，接过来，对准了就往里敲。可那榫头和卯眼做得严丝合缝，她敲了半天，敲得指节发红，愣是装不进去。
“使劲啊。”鲁七抱着胳膊，在旁边看笑话。
苏晚咬着牙又试了几次，木头纹丝不动，她有点急了：“七叔公，这是不是做小了……不对，做大了，根本装不进去啊。”
“做大了？”鲁七哼了一声，接过木料，拿起刨子，“唰”地一下，在榫头两侧，各极轻地刨去了薄薄一层，几乎看不出变化。然后他对准卯眼，手掌轻轻一拍。
“咔哒。”
严丝合缝，一次到位。
苏晚愣住了。
“真正能用一百年的好榫卯，秘诀就俩字——”他伸出两根手指，“留缝。榫头主动倒个角、让一分，卯眼也留一线余地，俩木头咬合的时候，既有筋骨，又能喘气，这才能牢一辈子。”
鲁七看着她，话里有话。
“人跟人，也是一个理。两个人都犟，都觉得自己占着理，分毫不让，那不就跟这俩死榫头一样，卡死了？总得有一个，先刨那么薄薄一层。可话又说回来——”他话锋一转，“一个人刨，那叫委曲求全；两个人都肯各让一分，那才叫榫卯。”
苏晚捧着那块拼好的木头，久久没有说话。
她是聪明人，怎么会听不出七叔公的弦外之音。
这些天，她反复想过这件事。陆保言买下弄堂是两年前，不是为她设局；他低价租给她，方式固然让她不舒服，可那份心意，是真的。她气的是“被安排”，可她是不是，也因为太想证明自己独立，而把那份善意，一刀切地当成了冒犯？
…。。