黄拓，是桐升的义父黄磊的次子。这段渊源，要从桐升最困顿的年少岁月说起。
早年的桐升，是个无父无母的孤儿，在市井街巷里辗转流浪，靠沿街乞讨过活。寒冬腊月缩在破庙檐下，暑天蹲在商户门口避阳，全凭周遭街坊邻里的零星善意，你家塞半块冷饼，他家舀一碗残粥，才勉强没被饿死冻死，硬生生在泥尘里熬到了十岁上下。
变故发生在一个暮色沉沉的傍晚。偏僻窄巷里淌着未干的血迹，几个持刀的仇家刚匆匆离去，地上倒着个黑衣染血的壮年汉子，气息微弱。路过的桐升见状，虽吓得手脚发颤，却终究狠不下心转身就走。他仗着身形瘦小，拖着人躲进了废弃的柴房，又跑了半条街讨来伤药和清水，笨手笨脚地替人包扎止血，守了整整一夜。
这汉子，便是当时在当地黑龙帮身居高位的黄磊。
他本是执行任务时遭对手暗算，本以为要命丧巷陌，没料到救自己的竟是个面黄肌瘦的小乞丐。养伤期间，他见桐升虽出身微末，却心性纯良、眉眼间带着股韧劲，又念及救命之恩，索性在伤愈之后，将桐升收为义子，带回了黑龙帮。
自那以后，桐升才算有了个家。黄磊待他视如己出，不仅请人教他读书识字，更亲自传授根基武学。桐升也确实争气，像是天生就该走武道这条路，入门极快，悟性远超同辈，一套基础心法别人要练三个月，他只需半月便能融会贯通。看着义子日益展露的不俗天赋，黄磊心中愈发喜爱欣赏，恰逢那几年帮内势力更迭，他凭着多年功绩与手腕，一路扶摇直上，坐到了黑龙帮三把手的位置，成了帮内说一不二的大人物。
随着桐升年岁渐长、实力渐稳，黄磊也开始安排他接手一些帮内事务，本意是想让他积累资历，日后好在帮中立足。可桐升自小在底层摸爬滚打，深知普通人的难处，骨子里又带着天生的软心肠——遇上催缴苛捐、欺压小商户的差事，他总想方设法放水拖延；碰到帮里要对落魄人家下手，他要么消极怠工，要么暗中提前通风报信，悄悄帮人渡过难关。
一次两次尚可遮掩，日子久了，帮内难免生出闲言碎语。不少元老觉得桐升妇人之仁，难当大任；同辈里嫉妒他受黄磊器重的人，更是四处散播他“胳膊肘往外拐”“不把帮规放在眼里”的说法，不满之声日渐喧嚣。
这些话，黄磊自然听在耳里。他闯荡江湖半生，本是杀伐果决的性子，可对着桐升，却早已生出了真切的父子情。他懂义子的善良，也默许了那些“出格”的举动，甚至暗中替他压下过不少麻
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