际线已经开始泛出一层极浅极淡的鱼肚白，但雾气没有任何消退的迹象。“不好说。河谷雾是地形雾，太阳出来之前最浓，有时候能压到上午九十点钟还散不干净。看老天爷的脸色。”
“老天爷的脸色不重要。”沈砚之把望远镜插回腰间，从勤务兵手里接过步枪——那是一支缴获的三八式步枪，枪托上刻着两行小字，写的是日文，他不认识，但用刺刀在下面加了一行汉字：“叙永之役缴获，民国六年冬。”他用袖子擦了擦枪管上的雾水，拉开枪栓检查了一下枪膛，“重要的是，北洋军怕不怕雾。”
北洋军怕雾。这是沈砚之在十几年的仗里总结出来的经验——北洋的兵大部分是北方平原上招募来的，习惯了开阔地带的正面交锋，到了南方的山区，一遇到大雾天就发怵。他们怕伏击，怕冷枪，怕看不见的敌人从看不见的方向打过来的子弹。而护国军的兵大多是西南山民出身，从小在云雾缭绕的大山里长大，闭上眼睛都能在山路上跑。雾是他们的盟友。
程振邦正在估算先头部队抵达阵地的时间，忽然听到身后传来一阵细微的窸窣声。他回头一看，一个瘦小的身影正从后山的陡坡上手脚并用地往上爬。那身影太小了，小到在雾气里看起来像一只瘦猴在攀岩，身上的破棉袄被雾气打得湿漉漉的，腰间系着一条红布带，背上背着一个比他还大的竹篓，整个人佝偻着腰，像一只负重的蜗牛在陡峭的山路上一点一点往上挪。
程石头。
程振邦的眉头猛地拧成了一个疙瘩，脸一下子沉了下来。他快步走过去，在程石头即将爬到崖顶的时候一把抓住他的后领，像拎一只小鸡似的把他从陡坡上拎了起来，放在崖顶的平地上。程石头脚一落地就踉跄了一下，背上的竹篓晃了晃，里面传出一阵铁器碰撞的叮当声——是饭盒。
“谁让你上来的？”程振邦的声音压得很低，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，低沉的嗓音里裹着一团压都压不住的火气，“这里是前沿阵地，你一个炊事班的娃娃跑上来干什么？子弹不长眼睛，听不懂什么叫‘帮厨’！”
程石头被吼得缩了一下脖子，但他的眼睛里没有惧色。他把背上的竹篓放下来，揭开盖子，里面整整齐齐码着二十几个饭盒，每个饭盒都用破布裹着保温，揭开布之后还冒着丝丝缕缕的白气，在冷雾中格外显眼。“张班长说，天不亮就要给前沿送饭。等天亮了再送，就暴露阵地了。”他弯下腰从竹篓最底层掏出三个饭盒，分别在饭盒盖子上用手指划了一下——一个盖子上划了一道泥印，一个划了两
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