林灼华笑了笑：“俺们是走亲戚的——俺表哥在这镇上教书，俺来投奔他。”
她说着，伸手扯了扯沈玉郎的袖子：“是吧，表哥？”
沈玉郎被她一声“表哥”叫得差点呛着，愣了半天才挤出一句：“……是，是，表妹说得对。”
老板娘的目光在两人之间转了转，半信半疑地“哦”了一声，没再追问。林灼华转身上楼，沈玉郎跟在她身后，压低声音说：“你撒起谎来怎么脸不红心不跳的？”
“俺在渔村长大的，赶海的时候碰上收税的官差，不撒谎能行吗？”
“那你怎么不说我是你相公？”
“呸——你想得美。”
两人上了楼，各自进了房间。林灼华洗了把脸，把菜刀和灼华棍放在床头，正要躺下，忽然听见窗外传来一阵翅膀扑棱的声音。她翻身起来，推开窗，一只灰扑扑的鸽子正蹲在窗台上，脚上绑着一个小竹筒。
林灼华把竹筒解下来，从里面抽出一张卷得细细的纸条。她展开纸条，借着月光看了一眼，上面歪歪扭扭写着几个字：“老大，人已到泰山脚下，猫在城隍庙里，等你信号——钱多。”
林灼华咧嘴一笑，把纸条揉成一团，塞进嘴里嚼了嚼，咽了下去。她冲鸽子挥挥手：“辛苦你了——回去告诉钱多，让他老实猫着，别惹事。”
鸽子咕咕叫了两声，扑棱着翅膀飞走了。
林灼华关上窗，躺回床上，双手枕在脑后，望着房梁出神。她心里盘算着——钱多那边算是安顿好了，接下来就得琢磨怎么混进天机阁的地盘。马老爷说过，天机阁的势力遍布各大城镇，专门收罗天下秘宝和奇人异士，想查清娘的案子，光靠她一个人闷头闯肯定不行。
她翻了个身，又把那封娘亲的信从怀里摸出来，借着窗外漏进来的月光，一个字一个字地看。信上那些字她大半都不认识，但娘的字迹她认得——每一笔每一划，都带着一股说不出的劲儿，像是写字的人心里憋着一口气，不吐不快。
她把信折好，重新塞回怀里，贴着心口的位置。
第二天一早，林灼华醒来的时候，天刚蒙蒙亮。她推开窗，深吸了一口清晨的空气，楼下传来老板娘招呼客人的声音，还有锅铲碰铁锅的响动——是在做早饭。
她下了楼，看见沈玉郎已经坐在桌边，面前摆着一碗热腾腾的粥和两个馒头。他看见她，说：“醒了？老板娘说你昨晚没吃饭，我让她给你留了粥。”
林灼华在他对面坐下，端起
…。。