“行了，天不早了，俺去舱尾找红姨问问，信写好了没。”
她推开舱门，海风灌进来，带着一股咸腥味。暮色已经沉下来了，海面上只剩最后一抹暗红的光，像谁在天边划了一道口子。红姨坐在船尾的矮凳上，面前铺着一张麻纸，手里捏着一管细笔，正低头写着什么。听见脚步声，她没抬头，只说了一句：“过来了？”
“嗯。”林灼华在她旁边蹲下来，看着麻纸上那些她认不全的字，半晌才说，“红姨，您那个老熟人……到底是谁啊？”
红姨笔尖顿了顿，抬起头看她，目光里带着一丝说不清道不明的笑意：“急什么？到了镇海城，你自然就知道了。”
“那您总得给俺透个底吧——是男是女？是老是少？好说话不好说话？”
红姨被她问得忍不住笑了一声：“是个女的，年纪跟我差不多，性子……比我急。”
“比您还急？”林灼华瞪大了眼，“那岂不是一点就炸？”
“炸是炸，但她讲理。”红姨把笔搁下，拿起那张麻纸吹了吹墨迹，“她欠我一个人情，欠了二十年——我让她帮我探一次路，她不会推。”
林灼华看着红姨把信纸折好，塞进一个油纸封里，又用火漆封了口，动作利落又利索。她心里那点疑虑，到底还是压了下去——红姨从没坑过她，她信红姨。
“行了。”红姨站起身，把信递给林灼华，“到了镇海城，你先别急着上岸——船会在城外的野码头停一夜，明早我让人把这封信送进城。信送到之后，会有人来回话。”
林灼华接过信，油纸封还带着一点温热的火漆味。她点了点头，把信贴身收好：“行，俺记住了。”
夜风渐凉，船身随着海浪轻轻晃动。林灼华站在船尾，看着远处那条灰蒙蒙的岸线越来越近——镇海城的轮廓在暮色里渐渐清晰，像一头伏在海边的巨兽，沉默又威严。她吸了一口海风，把铁棍从肩上放下来，棍头那颗镇渊珠在暗色里微微泛着光，像一颗沉静的眼。
她爹待过的地方，她终于要去了。
红姨那封油纸封的信在林灼华怀里揣了一整夜，像揣着一块热地瓜，烫得她翻来覆去睡不着。船在野码头靠了岸，天还没亮透，海面上浮着一层薄薄的灰雾。她蹲在船头洗了把脸，冰凉的海水激得她一激灵，回头看见红姨正靠在舱门口，手里端着一碗热粥。
“喝了再走。”红姨把粥递过来，语气不容商量。
林灼华接过碗，蹲在船帮上呼噜呼噜喝了两口，烫得
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