里是什么时候吗?”
“不知道。”
“拿破仑时代。那是七十年前的事了。从那以后,的里雅斯特就是一座和平的城市。和平到连警察都懒得巡逻。”
“那我们的任务是什么?”
“任务?”马蒂奇吐出一口烟,“我们的任务是让帝国觉得它还在保卫什么。”
莱奥到达的里雅斯特的第一周,住在港口附近的一家旅馆里。旅馆叫“亚得里亚海之星”,名字很气派,实际上是一栋摇摇欲坠的三层楼房,走廊里弥漫着鱼腥味和霉味。
他的房间在二楼,窗户对着港口。每天早上四点,渔船的发动机声就会把他吵醒。然后他起床,洗脸,穿好军装,步行二十分钟到炮台。工作内容包括擦炮、清点弹药、检查炮架、写报告。报告要一式三份:一份留底,一份送海军基地,一份送维也纳。
“送维也纳的那份,”马蒂奇说,“随便写写就行。反正没人看。”
“你怎么知道没人看?”
“因为我写了二十年,从来没有人回。”
莱奥没有反驳。他按规矩写好报告,交给邮差,然后继续擦炮。
的里雅斯特的夏天很热。不是维也纳那种干燥的热,而是潮湿的、粘稠的热,像被一条湿毛巾捂住口鼻。莱奥每天要换三套军装——上午一套,下午一套,晚上一套。每次换下来的军装都能拧出水。
“你会习惯的。”马蒂奇说。
“我不想习惯。”
“不习惯也得习惯。这是命令。”
莱奥没有回答。他只是继续擦炮。
伊洛娜在八月中旬发表了她人生中第一篇正式报道。
标题是《失业者的夏天》,内容是关于维也纳郊区一个失业工人家庭的故事。她花了两周时间采访那个家庭——父亲失业、母亲生病、五个孩子挤在一间没有窗户的房间里。她写得克制而真实,没有煽情,没有指责,只是如实地记录。
贝尔塔看完稿子,说了两个字:“发了。”
报道发表在《新自由报》第三版,署名“伊洛娜·拉科齐”。
这是伊洛娜的名字第一次出现在报纸上。
当天下午,她收到了三封信。一封是艾米莉·弗洛格写来的,说“为你骄傲”。一封是父亲写来的,只有一句话:“我看到了。你母亲也看到了。她哭了。”第三封没有署名,只写了一行字:“贵族小姐写穷人,你不觉得羞耻吗?”
伊洛娜把第三封信烧
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