鞑虏是走了，可新的压迫者又来了。这革命，就不能停。”
一阵江风猛地灌上来，吹得两人的衣角猎猎作响。沈砚之感到一股热血，从心底慢慢涌上来，冲淡了连日来的郁结。是啊，他当年在山海关城头立下的誓言，是为了这片土地上的百姓，不是为了某一个党派，更不是为了某一个独裁者。
“毛先生，”沈砚之忽然问，“你说，这世上的道理，是写在书上的管用，还是长在泥土里的管用？”
润之略微一怔，随即朗声大笑：“沈军长，道理若不从泥土里长出来，那就是无根之萍，风一吹就散了。我们共-产-党人，就是要把道理种到泥土里去，让它生根发芽，长出庄稼来，让老百姓吃饱肚子，这才是硬道理。”
吃饱肚子。这四个字，朴素，却像重锤一样砸在沈砚之心上。他想起了流亡日本时看到的北海道农民，想起了护国战争中川南饥民的眼睛，想起了此刻衡阳城外那些面黄肌瘦的纤夫。是啊，什么主义，什么纲领，能让老百姓吃饱肚子，活得有尊严，才是最终的道理。
远处，戏台上的《孔雀东南飞》演到了焦仲卿投水自尽的悲怆一幕，哭声震天。而城楼下，一队士兵正押送着一批新缴获的鸦片烟土，送往江边销毁。火光腾起，浓烟滚滚，带着一股刺鼻的甜腻气味。
沈砚之站起身，走到城垛边。夕阳的最后一抹余晖，正映在那批燃烧的烟土上，将火焰染成了诡异的紫红色。他忽然想起孙中山先生临终前的那句“革命尚未成功，同志仍需努力”。现在看来，这“成功”二字，远比想象的要遥远。
“毛先生，”沈砚之背对着润之东，声音在晚风中显得有些飘忽，“若有一天，这船真的触礁了，掌舵的人也跳船了，这船上的乘客，该怎么办？”
润之也站了起来，走到他身边。他没有立刻回答，而是望着江面上那艘正在沉没的英国小火轮——那是刚才撞上了暗礁，正在缓缓倾斜。船上的英国人惊慌失措，而岸边的中国纤夫们，却只是冷漠地看着，甚至有人发出了低低的嘲笑。
“那就换个人掌舵，或者，大家一起划桨。”润之的声音不大，却异常坚定，“船是自己人的船，水是自己家的水，只要人心不散，总能划到对岸去。沈军长，您说呢？”
沈砚之沉默了许久。江风拂过他满是风霜的脸，吹干了眼角一丝不易察觉的湿润。他转过身，第一次认真地打量着这个比他小几岁的年轻人。那双眼睛里，没有权谋的算计，没有野心的贪婪，只有一种清澈的、近乎天真的执
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