林灼华眼睛一亮：“那咱们趁换班的时候摸进去……”
“急啥？”茶婆打断她，“守卫换班有空档，可塔里头还有别的东西看着呢。”
“啥东西？”
“镇塔兽。”
茶婆吐出这三个字的时候，屋里的空气像是凝了一下。
“啥玩意儿？”林灼华没听懂。
“镇塔兽。”茶婆重复了一遍，伸手从灶台底下摸出一根旱烟杆，点上吸了一口，“锁灵塔里关的都是修行者，寻常守卫看不住——那塔里养着一头镇塔兽，专吃生人气息。你只要不是镇海司的人，一进塔它就能闻出来，生人气息一沾鼻子，它立马就醒。”
“那咱憋着气进去呗。”林灼华脱口而出。
茶婆看了她一眼，冷笑一声：“你憋不了那么久。”
林灼华被这一句话堵得噎住了，张口想反驳，可想了想，又觉得茶婆说得对——她又不是鱼，哪能一直不喘气？就算她憋得住，阿绿那绿毛粽子憋得住吗？沈玉郎那个文弱书生就更别提了。
“那……那镇塔兽到底啥来头？”她忍不住追问。
茶婆没答话，叼着旱烟杆走到窗边，掀开布帘往外看了一眼，又放下，转过身来，脸上露出一丝说不清道不明的神情：“镇塔兽不是寻常妖兽，它是镇海司第一任司主留下的——当年那位司主在东海深处降了一头异兽，驯化了带回来，养在锁灵塔底，专门替镇海司看守塔中囚犯。那兽活了百来年，早就通灵了，寻常法子对付不了它。”
“那俺娘当年……”林灼华话说到一半，被红姨轻轻扯了一下袖子，又咽了回去。
茶婆像是没听见她后半句话，叼着旱烟杆吸了一口，缓缓吐出一口烟：“你要想进锁灵塔，光躲守卫没用——得先想法子过了镇塔兽那一关。过不了它，你就是把镇海司的换班时辰摸得再清楚也白搭。”
林灼华蹲在板凳上，皱着眉想了半天，忽然问：“茶婆，那镇塔兽……它认人不？”
茶婆一愣：“你这话啥意思？”
“俺是说，它要是认人的话，咱能不能弄个镇海司的身份牌啥的，冒充一下？”
茶婆嗤笑一声：“你说得轻巧——镇海司的人，身上都带着特制的香囊，那香囊的味儿是镇塔兽认的标记。你光有身份牌，没那香囊，照样白搭。”
“香囊？”林灼华眨了眨眼，“那玩意儿长啥样？”
“样式倒不稀奇，就是个布包，里头装着几种草药。可那配
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