茶婆慢悠悠地啜了口茶，像是没听见林灼华的问话，只拿那双浑浊的老眼在几人脸上扫了一圈。屋里一时静得能听见墙角蜘蛛结网的动静。
“镇塔兽那玩意儿——”茶婆总算开了口，把茶碗往桌上一搁，“不吃人，也不认人。它认的是气味。”她抬起枯瘦的手指，在自己衣襟上点了点，“镇海司的人，人手一个特制的香囊，里头塞的是‘避兽草’和‘铁鳞粉’混的料。兽闻着了，就当你是自家人，连眼皮都懒得抬一下。”
林灼华一听，眼睛就亮了：“那您有这香囊不？”
茶婆斜了她一眼：“老婆子我要是还有那东西，还用得着让你们钻通风口？镇海司的人精得很，香囊每季度换一次配方，旧的全收回去烧了。我手里要是有剩的，早被他们扒出来扔海里喂鱼了。”
铁憨憨倒是没听明白，挠着后脑勺问：“那咱上哪儿弄香囊去？偷几个？还是抢？”
茶婆没搭理他，转头看向镜娘：“你不是会调香么？”
镜娘正在柜台边摆弄一只缺了口的瓷瓶，闻言抬头，翠绿裙角轻轻一晃：“会倒是会，可调香得有原料。避兽草好说，海边崖壁上就有，铁鳞粉也不难弄，磨点铁锈掺进去就成——可里头还有一味‘息壤泥’，那东西只有镇海司的库房里才有。我巧妇难为无米之炊，光有手艺没料，白搭。”
屋里又静了下去。铁憨憨急得直搓手，红姨坐在窗边，指尖轻轻叩着窗台，像是在盘算什么。
独眼老头一直蹲在门口，闷声不响地听着。这时忽然伸手往怀里一掏，摸出一个灰扑扑的布袋，往桌上一丢：“我这儿有一个。”
茶婆拿起来掂了掂，解开袋口闻了一下，眉头就皱起来了：“是镇海司的香囊不假，可这味儿……顶多再用三个月。药力一散，跟块破布没两样。”
独眼老头哑着嗓子说：“三个月够了。我攒了仨月的份量，本来想凑够半年的量再动手，可——”他抬眼看了林灼华一眼，“等不及了。”
他不说等不及什么，但屋里每个人都听明白了。他闺女被关在锁灵塔里，多一天，就是多一天的罪。
林灼华没接话，把那布袋从茶婆手里拿过来，凑到鼻子底下闻了闻，一股子说不出的怪味冲进脑门，像是草药里掺了铁锈，又加了点鱼腥气，直冲鼻子。她皱皱鼻子，把布袋放回桌上：“一个不够。”
“对。”茶婆点头，“一个香囊只能管一个人进出。你们要是想带人出来——进去一个，出来俩——至少得两个。”
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